もうすぐお祭り！

地元のお祭りのクライマックスに「しいかご舞い」と呼ばれるものがあります。

鹿、獅子、饅頭（＝蛙）という演者たちが、舞台の上で暴れ組みついている中を、猿が入ってきて、ツグメと呼ばれる丸柱に飛びつき、てっぺん（地上約12ｍ）まで登って、安全帯なしでぶら下がったり、とび回ったりしながら、丸柱の上部にひっかけられた扇を落とす・・・・

落とした扇を拾った人は、一年、無病息災が約束される、という伝えによるもので、その歴史は古く、元明元年という記録が残っています。

今日はその丸柱「ツグメ」を支える大縄作り。

町中の人たちが集まって、ワイワイ談笑しながら、最近セシウムで人気となった藁（わら）を編み上げていきます。

まずは、片手でつかめるほどの藁を持ち、一本だけ抜き出し、それを頭に巻いていきます。

それらを束ねて太い３本にして、その３本を３人で編んでいくのです。

コツはねじりながら、同じタイミングで掛け声をかけながら・・・・

息が合わなければ、綱が太くなったり細くなったりしてしまいます。

ワイワイガヤガヤ、結構キツイのに、楽しそう・・・・

やがて丸柱に３方から引っ張り、舞台は完成。

今年の猿は、俺の住む区の仲町が担当。

町一番の演者で、皆から慕われ尊敬される大先輩が努めます。

その人気者も今年で60歳！！

普通、30歳半ばくらいまでで、それ以上だと腕力が衰え、高さ12mの柱の上で猿のように軽快に振る舞うことすらできません。

後継者問題が問われる昨今、この人だけはきっと死ぬまで演じきれるだろうと確信しています。

でも、なんだか最近ちょっと衰えたかなぁ・・・・だって。

いやいや、60歳でかよ！

おかげで後継者と呼ばれる俺も、もうすぐ50歳なのに、まだ猿を演じていない。

いいのか、悪いのか・・・

こっそり筋トレだけはやっておこうっと。